لفترة طويلة ، من أجل تحسين معدل البقاء على قيد الحياة في ساحة المعركة وتقليل خسائر الجنود ، بدأ الجيش الأمريكي في استخدام مجموعة متنوعة من المعدات المضادة للرصاص الفردية ، من التجربة الصغيرة لـ M9152 في الحرب الكورية إلى الكبيرة - مقياس M1955 و M1969 في حرب فيتنام. في الواقع ، لا يمكن لهذه السترات الواقية من الرصاص أن تمنع الهجوم المباشر للرصاص. في أحسن الأحوال ، يمكنهم فقط مقاومة هجوم شظايا القنابل اليدوية أو الارتداد أو شظايا القذيفة التي تُصاب بشكل غير مباشر.

لم يكن حتى ظهور مواد Kevlar في الثمانينيات من القرن الماضي ، حيث كانت سترات PASGT اللاحقة تتمتع بدرجة معينة من الأداء الباليستي ، لكنها اقتصرت على مقاومة اختراق المقذوفات التي تعادل مسدسات عيار 1980 ملم بسرعة وزاوية معينة. منذ ولادة البنادق والرصاص ، كان أداء البنادق أبعد من تطوير معدات الحماية. يصعب مقاومة العديد من الرصاصات حتى مع سماكة معينة من الصفيحة الفولاذية. بالإضافة إلى ذلك ، فإن العبء الذي يمكن للجنود تحمله محدود ، والمعدات الثقيلة المضادة للرصاص سترتدي جنودًا فقط. لياقته البدنية وقدرته على الحركة لا معنى لها في تحسين الحماية في ساحة المعركة.

من أجل الحصول على تأثيرات أفضل ضد الرصاص ، كانت المواد المضادة للرصاص وخفيفة الوزن والقوية دائمًا هدفًا للاستكشاف البشري. أصبحت OTV ، التي ظهرت بعد PASGT ، أول سترة رسمية مضادة للرصاص للجيش الأمريكي بأداء باليستي حقيقي. سبب هذه القدرة هو ظهور ملحق حماية SAPI-Small Arms. يستخدم OTV ألواح سيراميك صلبة من كربيد السيليكون للحصول على قدرات حماية أعلى بناءً على الحماية المحدودة لمواد كيفلر اللينة.

وفقًا للمتطلبات العسكرية ، يجب أن يكون SAPI ذو الحجم القياسي قادرًا على تحمل تأثير قذيفة عيار 7.62 مم M80 بسرعة 841 مترًا في الثانية ، ويجب أن يكون كل SAPI قادرًا على تحمل ثلاثة من هذه التأثيرات حتى يكون مؤهلاً. هذا يعني أيضًا أن سترة OTV المجهزة بـ SAPI يمكنها مقاومة هجوم المقذوفات 7.62 × 39 ملم التي تطلقها بندقية AK47 ، وهو بالتأكيد تحسين نوعي للحماية الفردية!

في السنوات التالية ، لم تتضاءل التهديدات التي واجهتها القوات البرية الأمريكية ، لذلك طرح الجيش الأمريكي مفهوم الجيل التالي من الدروع ، XSAPI. طلب الجيش أن يكون هذا الجيل الجديد من الدروع الصلبة أكثر مرونة وملاءمة ونظامًا. مساحة الحماية أكبر ولا يمكن زيادة الوزن. بسبب نهاية الحرب على الإرهاب ، لم يظهر XSAPI رسميًا في التسلسل العسكري الأمريكي ، لكن تصميم XSAPI لم يتوقف. بمجرد أن يواجه الجيش الأمريكي تهديدات جديدة مرة أخرى ، سيتم توزيع الجيل القادم من درع الأسلحة الخفيفة واستخدامه بسرعة.

في البداية ، لم يحصل أداء لوحة SAPI المستخدمة في السترة الواقية من الرصاص التي يمثلها OTV على تصنيف NIJ ، المعهد الوطني للعدالة ، لأنه تم تصميمه بناءً على طلب الجيش وتم اختباره وفقًا لمعايير الجيش. المعيار الذي صاغه الحزب لا يعادل معيار اختبار NIJ ، ولكن بعد أن حققت SAPI سلسلة من النجاحات في ساحة المعركة ، تفضلها أيضًا الأسواق المدنية وإنفاذ القانون ، لذلك أجرت NIJ أيضًا سلسلة من التقييمات القياسية.

بمعنى آخر ، لا تضمن SAPI عدم تعرض المستخدم للأذى ، بل تضمن فقط عدم تعرض المستخدم لإصابة قاتلة. في كثير من الحالات ، نجا SAPI من كارثة ، ولكن بسبب القوة القوية للقذيفة ، فإن الإصابات الثانوية غير المميتة الثانية شائعة جدًا. من أجل تقليل هذا النوع من الإصابات ، يتطلب الجيش الأمريكي عمومًا أن تكون السترات الواقية من الرصاص ناعمة وصلبة ، أي استخدام ألواح SAPI الصلبة بالإضافة إلى الطبقة الواقية اللينة ، والتي يمكن أن تقلل بشكل فعال من حدوث الإصابات الثانوية. .

في كثير من الأحيان نرى أن العديد من جنود القوات الخاصة يستخدمون سترات واقية من الرصاص تبدو صغيرة جدًا. حجم هذه السترة هو في الأساس حجم لوحة SAPI. غالبًا ما يكون جنود القوات الخاصة هؤلاء غير مرتاحين في الدعم اللوجستي عند أداء مهام خلف خطوط العدو. إذا كان لديهم الكثير من الوزن ، فسيؤثرون بالتأكيد على عملياتهم ، ولكن إذا لم تكن هناك حماية ، فسيواجهون العدو. من المحتمل جدًا أنهم لن يكونوا قادرين على حماية أنفسهم (لم يستخدم جنود SEAL الأربعة في "Red Wings" في عام 2005 معدات واقية) ، لذا فإن هذا النوع من المعدات الواقية الصغيرة والمناسبة موضع ترحيب من قبلهم.